Si è spento in questi giorni Romano Isler, stimato docente dell’Università di Trieste, autore di numerosi lavori scientifici, per molti anni alla guida del CUS Trieste in qualità di Presidente e figura centrale dello sport universitario nazionale dove ha ricoperto anche il ruolo di vicepresidente del CUSI.

Nato a Trieste nel 1941, Isler si è formato presso il Ginnasio Dante Alighieri e ha conseguito la laurea in Matematica nel 1965 con il massimo dei voti. Entrato in ruolo nel 1967 come assistente di Analisi matematica, ha svolto un’intensa attività didattica nei corsi di laurea di Ingegneria, Chimica ed Economia, contribuendo alla crescita di generazioni di studenti.

Dopo aver vinto i concorsi a professore associato e straordinario, è divenuto professore ordinario nel 1993, ricoprendo stabilmente la cattedra di Matematica generale. Accanto all’impegno didattico, ha svolto un’attività di ricerca di respiro internazionale: dapprima in topologia generale, poi nell’ambito della teoria delle decisioni e delle funzioni di utilità, in collaborazione con studiosi italiani e stranieri.

Isler ha inoltre dedicato energie e competenze alla vita istituzionale dell’Ateneo, ricoprendo ruoli di grande responsabilità: è stato Presidente dell’Opera Universitaria di Trieste (1979–1988) nonché componente del Comitato per lo Sport Universitario dell'ateneo, distinguendosi per l’attenzione costante al diritto allo studio e al benessere degli studenti.

La comunità universitaria ricorda in lui un docente rigoroso e appassionato, un ricercatore curioso e generoso, un collega stimato per equilibrio e disponibilità. Alla famiglia e a tutti coloro che gli sono stati vicini giungano le più sentite condoglianze dell’Ateneo.

È stato firmato nella Sala Cammarata del Rettorato il protocollo d’intesa tra l’Università di Trieste e la Croce Rossa Italiana – Comitato Regionale del Friuli Venezia Giulia ODV, alla presenza della Magnifica Rettrice, Donata Vianelli, e della Presidente regionale CRI, Ariella Testa. 

L’accordo, di durata triennale, avvia una collaborazione strutturata che mette a sistema competenze, esperienze e reti delle due istituzioni per sviluppare iniziative comuni su formazione, disseminazione, ricerca e progettualità innovative, con un’attenzione specifica al coinvolgimento della comunità studentesca e del volontariato. 

L’intesa definisce un quadro condiviso di lavoro orientato allo scambio di know-how e alla costruzione di attività di interesse comune: le parti intendono collaborare nella realizzazione di momenti formativi e di disseminazione, anche attraverso la partecipazione di docenti ed esperti alle iniziative promosse dall’Ateneo o dalla CRI, e nell’organizzazione di convegni, incontri e dibattiti accompagnati da azioni di comunicazione concordate per la promozione e la diffusione dei contenuti. 

Il protocollo prevede inoltre la promozione di studi, ricerche e pubblicazioni su temi condivisi e la creazione di partnership per la partecipazione a progetti europei e nazionali. 

Un elemento qualificante riguarda la possibilità di coinvolgere studenti e studentesse UniTS nelle attività di volontariato della Croce Rossa Italiana, con l’eventuale riconoscimento di crediti formativi extracurriculari fino a un massimo di 3, oltre alla facilitazione di percorsi di tirocinio curriculare o extracurriculare collegati alle iniziative sviluppate nell’ambito della collaborazione. 

«La collaborazione tra l’Ateneo e la Croce Rossa Italiana - spiega la prof.ssa Vanessa Nicolin, delegata al Benessere studentesco e inclusione di UniTS - rappresenta un elemento di rilevanza strategica nel rafforzamento dei rapporti con il territorio e nella promozione della tutela della salute pubblica. Tale sinergia consente di integrare il patrimonio scientifico, formativo e metodologico dell’Ateneo con l’esperienza operativa e la capillarità territoriale della Croce Rossa, generando un modello di collaborazione che si configura come uno strumento di governance territoriale integrata».

«Questa iniziativa nasce anche dall’entusiasmo e dalla capacità propositiva di alcuni nostri giovani volontari, che sono anche studenti universitari – sottolinea Ariella Testa, Presidente regionale della Croce Rossa Italiana FVG –. Sono stati loro a portare all’attenzione della Croce Rossa e dell’Ateneo idee concrete, poi sviluppate insieme fino a tradursi in un accordo operativo. Ora siamo pronti a lavorare fianco a fianco per far conoscere sempre di più, dentro e fuori l’Università, i principi e le attività della Croce Rossa. I giovani, in questo percorso, hanno un ruolo decisivo: sono parte attiva del presente e una risorsa fondamentale per il futuro».

In occasione della Giornata internazionale delle malattie rare 2026, che si celebra il 28 febbraio, l’Università di Trieste, rinnova l’attenzione verso un ambito di ricerca in cui la dimensione scientifica si intreccia in modo diretto con i bisogni delle persone e delle famiglie. Le patologie rare – spesso complesse da riconoscere e da trattare – richiedono percorsi diagnostici più rapidi, terapie mirate e una presa in carico sempre più personalizzata: obiettivi che richiedono competenze diverse, dal laboratorio alla clinica, dalla genetica ai dati, fino allo sviluppo di nuovi modelli sperimentali.

In questo contesto, UniTS contribuisce con gruppi e progetti che lavorano per migliorare la comprensione dei meccanismi di malattia, affinare gli strumenti diagnostici e costruire soluzioni con un impatto concreto sulla qualità della vita. Un esempio arriva dall’area delle malattie epatiche rare, dove la ricerca si concentra in particolare sulle patologie colestatiche. L’Ateneo partecipa allo studio multicentrico nazionale dedicato alla ricerca di mutazioni associate alla Colestasi Intraepatica Familiare Progressiva (PFIC) in pazienti adulti con colangite sclerosante dei piccoli dotti, integrando dati clinici, biochimici, radiologici e istologici con analisi genetiche dell’esoma (con attenzione a geni come ABCB4). L’obiettivo è duplice: riconoscere forme genetiche dell’adulto che possono rimanere a lungo non identificate e contribuire a ridefinire l’inquadramento diagnostico delle colestasi criptogenetiche attraverso correlazioni genotipo–fenotipo.

Accanto a questo filone, è attiva la collaborazione con la Struttura Complessa di Genetica Medica dell’IRCCS Burlo Garofolo per identificare nuove varianti patogenetiche nelle colestasi geneticamente determinate in età adulta. La ricerca include anche lo sviluppo di modelli cellulari utili a studiare la funzione delle varianti individuate e, più in generale, l’identificazione di nuovi geni responsabili delle PFIC, un gruppo di malattie rare prevalentemente pediatriche su cui UniTS e Burlo lavorano in stretta sinergia.

Contributi scientifici: prof.ssa Lory Crocè (Gastroenterologia, Università di Trieste); dott. Adamo Pio D’Adamo (Genetica medica, Università di Trieste e IRCCS Burlo Garofolo).

Davide Rossi, docente del Dipartimento di Scienze Giuridiche, del Linguaggio, dell’Interpretazione e della Traduzione (IUSLIT) dell’Università di Trieste, ha accompagnato il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella in visita privata alla MEDIF – Mostra degli Esuli Fiumani, Dalmati e Istriani, allestita al Vittoriano, a Roma, nella Sala del Grottone. La visita si è svolta il 10 febbraio, in concomitanza con il Giorno del Ricordo, e ha visto il Capo dello Stato dedicare un’attenzione non formale al percorso espositivo, soffermandosi anche oltre i tempi protocollari per approfondire contenuti, fonti e scelte narrative.

Rossi coordina il Comitato tecnico-scientifico che ha curato l’allestimento della mostra dopo la scomparsa del prof. Giuseppe Parlato. In questa veste, ha accompagnato il Presidente lungo un itinerario costruito per raccontare le vicende degli esuli fiumani, dalmati e istriani e, più in generale, la complessa vicenda del confine adriatico nel secondo dopoguerra. Il progetto si fonda su un lavoro di selezione e organizzazione di documenti, fotografie, oggetti e testimonianze dirette, frutto di un comitato multidisciplinare, e nasce da un’iniziativa della Federazione delle Associazioni degli Esuli Istriani, Fiumani e Dalmati con il sostegno dei Ministeri competenti e del Museo Vittoriano e Palazzo Venezia (VIVE).

La MEDIF è pensata come luogo vivo, aperto e accogliente, rivolto in particolare a giovani e studenti, e invita a dialogare con il passato per costruire una coscienza storica condivisa dentro un orizzonte europeo. Anche l’allestimento concorre a questo obiettivo attraverso un impianto narrativo dinamico, giocato su variazioni di geometrie e prospettive, guidato da due elementi simbolici — un involucro scuro e materico, che richiama la densità della storia, e un nastro in acciaio corten, continuo e sospeso, come viaggio nel tempo. Ricco il percorso multimediale, con installazioni interattive che raccolgono eventi, testimonianze, nomi e volti; di forte impatto emotivo, l’installazione simbolica dedicata alla memoria degli infoibati e di Norma Cossetto. 

La presenza del Presidente Mattarella al Vittoriano si lega a un filo già intrecciato con l’Università di Trieste. Due anni fa, infatti, l’Ateneo giuliano ha conferito al Capo dello Stato - insieme all’ex Presidente della Repubblica di Slovenia Borut Pahor - la laurea honoris causa in Giurisprudenza, riconoscendo il valore di una sensibilità istituzionale volta a "perseguire una politica di riconciliazione, retta sulla creazione e sul consolidamento di spazi e di simboli dedicati alla memoria collettiva, quale fondamento di autentica pace tra i popoli", come recita la motivazione del conferimento. In quell'occasione, tra l'altro, proprio Rossi ebbe l'onore di leggere la laudatio. La visita alla MEDIF, nel Giorno del Ricordo, diventa così anche un segno concreto di continuità: la memoria non come gesto rituale, ma come esercizio civile di riflessione sul presente e di impegno al dialogo.

Federico Donelli and Federico Battera, faculty members at the Department of Political and Social Sciences (DiSPeS) of the University of Trieste, have recently returned from Mogadishu, where they took part as speakers in the course “Training and Capacity Building for Peace and Security in Somalia”. 

Structured around seven thematic modules, the programme involved 40 young Somalis aged 18 to 24—political science students and members of civil-society organisations—selected for their commitment to dialogue, development and peacebuilding processes. The project was funded by the Italian Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation (MAECI) and promoted by ANOLF Regional FVG APS in partnership with Associazione SAGAL APS, with the collaboration of the local partner Rawdah Youth Organization. 

Hosted at the Rawdah Youth Centre, led by Ahmed Faghi Elmi, Donelli and Battera guided participants through a capacity-building pathway focusing on security, conflict dynamics and electoral processes, combining an international relations perspective with an in-depth reading of the regional context of the Horn of Africa. Designed as an interactive programme, the sessions alternated theoretical framing and analytical tools to interpret transformations in the international order with open discussions and dialogue, supporting the development of critical and analytical skills relevant to the Somali context. 

What made the initiative particularly meaningful was the quality of the exchange with the young participants: questions, reflections and debate turned the training into a process capable of offering depth and nuance that no external reading or desk analysis can fully provide. During the week, Federico Donelli also joined a live connection with BBC News Africa to discuss emerging regional dynamics in the Horn of Africa. 

The course is part of a broader framework of cooperation and academic dialogue involving Italian and Somali stakeholders, including the Somali National University, relevant Somali ministries, the Embassy of Italy in Mogadishu and the Embassy of Somalia in Rome, as well as the National Association Oltre Le Frontiere ETS – ANOLF and the International Observatory on Legality in Trieste. 

A second week of activities is planned in the coming months to ensure continuity and further strengthen dialogue between academic expertise, local perspectives and the engagement of younger generations in peace, security and governance processes in Somalia. 

The fifteenth edition of the science communication talent show will take place at the Teatro Miela on April 23rd

FameLab, the international science communication talent show for young researchers, as well as university students, is back in Trieste. The local selection will be held on April 23rd at 6:00 PM at the Teatro Miela. As always, the challenge will be to explain a scientific topic clearly and engagingly in just three minutes, even to a non-expert audience, without the aid of projections, graphics, or videos. Registration is due by Thursday, April 16th via the form online 

Researchers or research fellows, people working in the research and development sector with a master's or single-cycle degree, and students in a doctoral school, specialization school, or postgraduate master's degree will be admitted, provided they were born after January 1, 1991. Applicants may come from both STEM fields and medicine or study humanities (anthropology, archaeology, economics, philosophy, geography, law, linguistics, literature, psychology, political science, sociology, history, and art history).

Among other requirements, candidates must never have qualified for the national final or masterclass in previous editions of FameLab, in Italy or abroad, and must not be engaged in professional activities in the field of communication or science communication (except marginally).

The top two in the local selection process will receive a cash prize, attend an international masterclass on science communication to be held in Perugia in June, and then progress to the national final scheduled for this fall. The winner of FameLab Italia 2026 will advance to the FameLab International final, scheduled for November, where they will compete against other competitors from around the world.

All competitors in the Trieste selection process will receive a free training session to better approach the challenge and hone the theatrical component of their performances. This short, free training session has proven crucial for FameLab competitors in the past: those who have attended have often won regional and sometimes even national selections.

The training session will take place at Polo Giovani Toti (Via del Castello, 1, Trieste) on Monday, April 13, 2026 (5:30–8:30 PM).

Donato Ramani, a science communicator at SISSA, will explain how to construct an effective narrative structure, while actress Daniela Gattorno will highlight various aspects related to stage presence and voice.

The local selection is organized by Immaginario Scientifico, the University of Trieste, the University of Udine, SISSA – International School for Advanced Studies, and the Municipality of Trieste, within the framework of the Trieste City of Knowledge Memorandum of Understanding.

Information: info@immaginarioscientifico.it 

On 11 February, the International Day of Women and Girls in Science is celebrated worldwide, promoted by the United Nations to draw attention to a gender gap that still affects all levels of scientific and technological disciplines.

The 2026 theme, “Synergizing AI, Social Science, STEM and Finance,” invites us to look beyond technical skills alone and to consider scientific development as the result of four interconnected dimensions: artificial intelligence, social sciences, STEM disciplines and financial mechanisms capable of supporting research and innovation over the long term.

Artificial intelligence, in particular, now represents a powerful driver of change: from medical diagnostics to climate modelling, from data management to the transformation of production processes. Yet without targeted interventions, the benefits of AI risk becoming unevenly distributed, widening existing disparities — including the gender gap.

According to Interface, a European think tank specialising in information technology and public policy, women account for only 22% of global AI talent, with an even lower presence in leadership positions: less than 14% hold senior executive roles in the AI sector. Despite growing initiatives aimed at encouraging girls to pursue STEM disciplines, the path toward balanced participation remains incomplete.

Within this context comes the reflection of Prof. Teresa Scantamburlo, a faculty member at the University of Trieste working in computer science and artificial intelligence, who highlights the connection between ethics and technological development.

“I approached computer science,” she explains, “thanks to an intuition that continues to inspire and motivate my research: the deep link between the computational approach to problem-solving and its philosophical and social implications.” This connection is particularly evident today in the development of AI, whose impact extends concretely to education, work, social organisation and the environment.

“To govern these transformations,” Scantamburlo states, “it is necessary to promote a more sustainable and human-centred model of development. In this process, greater female presence and participation can significantly contribute to strengthening a more equitable and responsible vision of technological progress.”

Rafforzare le competenze di funzionari e dirigenti della pubblica amministrazione locale e regionale, costruire percorsi formativi avanzati e mettere a sistema ricerca e pratica amministrativa: con questi obiettivi è stata sottoscritta oggi una convenzione di collaborazione tra il Dipartimento di Scienze Giuridiche, del Linguaggio, dell’Interpretazione e della Traduzione (IUSLIT) dell’Università di Trieste, l’ANCI FVG - Associazione Nazionale Comuni Italiani del Friuli Venezia Giulia e COMPA FVG, la Scuola di Formazione del Comparto Unico della Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia e Centro di Competenza.

Strengthening the skills of senior civil servants and managers in local and regional public administrations, developing advanced training programmes and bringing together research and administrative practice: these are the aims of the cooperation agreement signed today by the Department of Legal, Language, Interpreting and Translation Studies (IUSLIT) of the University of Trieste, ANCI FVG – the National Association of Italian Municipalities in Friuli Venezia Giulia – and COMPA FVG, the Training School for the Single Regional Public Sector of the Autonomous Region of Friuli Venezia Giulia and Centre of Expertise.

The signing, held in the Cammarata Hall of the University of Trieste, comes at a time of transformation in the region’s institutional framework, linked to the reinstatement of the Provinces in Friuli Venezia Giulia following the amendment of the Special Statute. In this context, the agreement aims to provide structured support to local authorities, fostering a stable exchange on legal and institutional, organisational and management issues and supporting administrations as they adapt to the new scenario.

Speakers at the event included the Rector of the University of Trieste, Donata Vianelli; the Director of the IUSLIT Department, Gian Paolo Dolso; the President of ANCI FVG, Dorino Favot; and the President of COMPA FVG, Rodolfo Ziberna; together with the Regional Councillor for Local Autonomies, Public Service, Security and Immigration, Pierpaolo Roberti. Also in attendance were the Secretary General of ANCI FVG, Alessandro Fabbro; the Director General of COMPA FVG, Daniele Gortan; and the ANCI National Councillor, Mirko Martini.

In practical terms, the agreement provides for the active involvement of the University of Trieste in the design and delivery of training programmes for staff in local and regional administrations, with particular attention to the needs emerging during the transition to the new institutional framework. The University will contribute through applied research, comparative analysis of territorial governance models, the development of teaching materials, specialist lecturing and scientific support for COMPA FVG’s activities.

The collaboration will also result in thematic seminars, in-depth workshops, professional development programmes and opportunities for dialogue between academia and public administrations, with the aim of strengthening the legal, administrative and organisational skills required of those involved in territorial governance processes.

“This agreement,” Rector Vianelli said, “strengthens the dialogue between the University of Trieste and local institutions: linking academic knowledge with administrative practice means investing in more informed and effective management of processes, especially at a time of change such as the one accompanying the reinstatement of the Provinces.”

“The Department of Legal, Language, Interpreting and Translation Studies,” explained IUSLIT Director Dolso, “makes its scientific and teaching expertise available to build solid, up-to-date training pathways, capable of responding to the real needs of administrations and supporting the quality of decision-making within the new regional institutional framework.”

“The signing of the agreement represents an important collaboration between academia, training and the system of local autonomies, because by combining the commitment of the various institutional actors it is possible to achieve better management and organisation of local authorities, in favour of better services for citizens,” said ANCI FVG President Favot.

“Ensuring training and continuing professional development for managers and civil servants in the regional administration and local authorities will make it possible to respond to territorial governance needs in a way that is more aligned with the requirements and expectations of a community that is constantly evolving, with benefits for citizens and businesses. It is a challenge that ComPA, ANCI, the Region and the University are ready for and undoubtedly capable of meeting,” stated COMPA FVG President Ziberna.

Every tumour carries a kind of fingerprint: a set of mutations that, indirectly, tells the story of the biological processes that produced them—from DNA replication errors to faults in repair mechanisms, all the way to specific exposures or treatments.

Building on this idea of a “signature” (mutational signature), a research team at the University of Trieste—made up of PhD students from the Applied Data Science and Artificial Intelligence programme and coordinated by Prof. Giulio Caravagna—developed BASCULE, a statistical framework that uses Bayesian inference to combine existing knowledge and update the analysis as new data become available. The goal is to make the identification of mutational signatures more robust, enable the discovery of signals not yet catalogued and group samples into interpretable molecular subtypes. The study, published in Genome Biology, lists Elena Buscaroli and Azad Sadr as first authors.

In the DNA of tumour cells, mutations do not appear at random: they tend to cluster into recurring combinations. These patterns—mutational signatures—can be read as the cumulative effect of specific mutagenic processes. In other words, by looking at which types of mutations prevail and how they are distributed, it is possible to formulate plausible hypotheses about what has driven the tumour’s evolution.

In recent years, thanks to large genomic datasets, several catalogues of signatures have been proposed. However, catalogues built with different methods may not fully overlap, and the analysis can become difficult to compare or standardise.

BASCULE was created to address exactly this point: to use existing catalogues as an informative starting point, without giving up the possibility of identifying new signatures when the data suggest them.

The method adopts a Bayesian approach: rather than treating the analysis as a “blank page”, it introduces an initial body of knowledge (priors—i.e., plausible prior information) and updates it with the evidence observed in the data. This is especially useful when dealing with complex signals: it anchors interpretation to what is already known, while also making uncertainty clearer and helping recognise when something truly distinct emerges from previously catalogued signatures.

Once it estimates, for each sample, how much each mutational signature is “present” (in practice, how much it weighs in the observed mutation profile), BASCULE can also bring together samples that look alike, forming groups with shared characteristics. The idea is to turn technical information into a more immediate reading that helps recognise tumour subtypes and, when the data allow, connect them to clinical differences.

In the study—which stems from the output of an AIRC-funded project—the authors show that this approach can recover already known subtypes across different cancers and, in some cohorts where clinical information is available, identify groups associated with different outcomes. From this perspective, mutational signatures are not only a “description” of mutations: they become a tool to better interpret the biological history of the tumour and distinguish patient profiles.

“BASCULE,” explains Giulio Caravagna, Professor of Computer Science at the Department of Mathematics, Informatics and Geosciences, “is a tool that allows us to analyse a large number of patients at the same time, identifying new groups of tumours that share similar mutational signatures. This kind of approach underpins so‑called patient stratification in oncology—one of the most important steps for modern precision medicine. By working at the level of mutational signatures, we can catalogue our patients and pinpoint those subgroups in which DNA damage follows well‑defined rules.”

The study is the result of collaborative work that also involved Human Technopole (Computational Biology Research Centre, Milan), Area Science Park (Research and Technology Institute, Trieste) and the University of Milan-Bicocca.

L’Università di Trieste ha ospitato il presidente del Tribunale amministrativo regionale per il Friuli Venezia Giulia Carlo Modica de Mohac, che ha fatto visita alla rettrice Donata Vianelli.

All’incontro erano presenti anche il direttore generale Marco Porzionato e il delegato della rettrice agli Affari generali e legali Gian Paolo Dolso, direttore del dipartimento IUSLIT.

L’incontro è stato utile a consolidare i rapporti tra le due istituzioni, anche nella prospettiva di iniziative comuni, in particolare in favore degli studenti e delle studentesse dell’Università di Trieste che potrebbero beneficiare di nuove opportunità nell’ambito dei tirocini formativi curriculari.

Il presidente Modica de Mohac ha dimostrato interesse nei confronti di questa iniziativa e auspicato ulteriori forme di collaborazione tra l’Ateneo e il Tribunale amministrativo regionale.