I ricercatori di Genomics England, dell'Università di Trieste e del Great Ormond Street Hospital for Children dell’NHS Foundation Trust hanno sviluppato un nuovo algoritmo per rendere più accurata l'analisi del sequenziamento completo del genoma, effettuato con tecniche di Whole Genome Sequencing (WGS) in pazienti con tumori del sangue.

L’algoritmo sviluppato ha l’obiettivo di interpretare più precisamente i dati del sequenziamento nei casi in cui i campioni di cellule idealmente sane, prelevati dai pazienti, risultino invece contaminati da cellule malate.

Nei pazienti malati di cancro, il sequenziamento completo del genoma può essere utilizzato per identificare mutazioni che possono influenzare il successivo sviluppo del tumore e quindi la prognosi della malattia. Per identificarle tali mutazioni è necessario confrontare il DNA delle cellule tumorali con quello di un tessuto sano dello stesso paziente. A questo scopo vengono prelevati almeno due campioni diversi, uno direttamente dal tumore e uno attraverso un prelievo di sangue che in principio dovrebbe contenere solo cellule sane.

Una volta effettuato il sequenziamento del DNA contenuto nei due campioni, le sequenze ottenute sono analizzate tramite procedure bioinformatiche. Si tratta di processi automatizzati che tuttavia, in caso di pazienti malati di cancro, possono incontrare problemi se il campione di cellule sane è contaminato da cellule tumorali. La contaminazione può infatti influenzare negativamente l’accuratezza dei risultati generati da questa procedura. Il rischio è particolarmente rilevante nel caso di tumori del sangue, dato che le cellule tumorali si trovano proprio nel flusso sanguigno ed è dunque pressoché impossibile separarle da quelle sane in un prelievo.

Per risolvere questo problema, il gruppo di ricercatori ha sviluppato un nuovo strumento informatico, un algoritmo chiamato TINC – Tumour In Normal Contamination assessment, con cui stimare il livello di contaminazione tumorale nei campioni normali. Lo strumento si basa su algoritmi utilizzati per comprendere l'evoluzione del tumore ed i risultati ottenuti sono stati pubblicati oggi su Nature Communications.

L‘algoritmo TINC aiuta a stabilire la percentuale di cellule tumorali presenti nel campione normale, in modo che, in presenza di un elevato livello di contaminazione, si possa attivare un flusso di analisi alternativo a quello standard, in grado di fornire a scienziati e medici dati più precisi sul genoma tumorale. Il fine è arrivare a una diagnosi più accurata che permetta di scegliere le terapie più adatte da somministrare a ciascun paziente.

Il nuovo algoritmo è immediatamente entrato a far parte degli strumenti di lavoro con cui Genomics England, società britannica di proprietà del Ministero della Salute e dell'Assistenza Sociale del Regno Unito, quotidianamente fornisce le analisi di Whole Genome Sequencing agli ospedali e ai centri clinici de Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito.

I ricercatori hanno testato TINC utilizzando i dati di sequenziamento raccolti nell’ambito del progetto su larga scala “100.000 genomi”, che nel 2013 ha portato alla fondazione di Genomics England. Hanno quindi confrontato i dati elaborati dall’algoritmo con quelli ottenuti attraverso le tecnologie standard utilizzate per il test di malattia residua nei tumori del sangue. Si tratta di test in cui si verifica il numero di cellule tumorali rimaste nel sangue di un paziente dopo il trattamento.

“I Progetti che su larga scala utilizzano le tecnologie di sequenziamento per studiare le malattie oncologiche hanno un potenziale rivoluzionario”, sostiene Giulio Caravagna (nella foto), professore di Informatica dell’Università di Trieste e responsabile del Laboratorio Cancer Data Science, sostenuto dalla Fondazione AIRC per la ricerca sul cancro. “Tuttavia – prosegue Caravagna – l‘uso di tecnologie innovative come Whole Genome Sequencing richiede strumenti di analisi altrettanto innovativi. Il nostro laboratorio è fortemente specializzato nella costruzione di tali strumenti. Lo sviluppo di TINC nasce nell’ambito di una prestigiosa collaborazione internazionale tra l'Università degli Studi di Trieste e Genomics England e la sua implementazione in un contesto clinico su tutto il territorio inglese rappresenta un traguardo eccezionale che conferma il valore della ricerca in scienza dei dati del nostro ateneo”.

“L'implementazione dell'algoritmo TINC nella pipeline di Genomics England – spiega Alona Sosinsky, direttore scientifico del settore oncologico dell’azienda pubblica britannica – ci ha permesso di migliorare l'accuratezza dei test genomici per i pazienti con tumori del sangue. Questo progetto è un esempio di successo in cui dati generati da un progetto di sequenziamento su larga scala vengono interpretati usando tecniche di analisi avanzate, al fine di ottenere strumenti maggiormente precisi da cui prendere decisioni cliniche per la cura dei pazienti”.

"Grazie al Servizio di Medicina Genomica, ora utilizziamo il sequenziamento dell'intero genoma di routine per la diagnostica in ambito clinico - afferma Jack Bartram, specialista in ematologia pediatrica del Great Ormond Street Hospital for Children, struttura gestita dal NHS Foundation Trust -. L'implementazione dell'algoritmo TINC ci consente, come clinici, una maggiore fiducia nell'analisi dei dati genomici, che in ultima analisi vengono utilizzati ogni giorno per migliorare le terapie rivolte ai nostri pazienti".

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Studio pubblicato su Nature Communications, 18 gennaio 2024       
‘Clinical application of tumour in normal contamination assessment from whole genome sequencing’

Jonathan Mitchell1,8, Salvatore Milite2,3,8, Jack Bartram4, Susan Walker1, Nadezda Volkova1, Olena Yavorska1, Magdalena Zarowiecki1, Jane Chalker5, Rebecca Thomas4, Luca Vago6, Alona Sosinsky1,9 & Giulio Caravagna3,7,9

1Genomics England, London, UK.
2Computational Biology Research Centre, Human Technopole, Milan, Italy.
3Cancer Data Science Laboratory, Department of Mathematics, Informatics and Geosciences, University of Trieste, Trieste, Italy.
4Department of Haematology, Great Ormond Street Hospital for Children, London, UK.
5Specialist Integrated Haematological Malignancy Diagnostic Service - Acquired Genomics, Great Ormond Street Hospital for Children, London, UK.
6Research Unit of Immunogenetics, Leukemia Genomics and Immunobiology, IRCCS Hospital San Raffaele, Milan, Italy.
7Centre for Evolution and Cancer, The Institute of Cancer Research, London, UK.
8These authors contributed equally: Jonathan Mitchell, Salvatore Milite.
9These authors jointly supervised this work: Alona Sosinsky, Giulio Caravagna.

“Dobrila Tat. Il tesoro di Erpelle 1921” è il libro dell’assegnista di ricerca in Numismatica e Storia monetaria al Dipartimento di Studi Umanistici UniTS, Giulio Carraro, sullo straordinario ritrovamento di 5000 monete che raccontano la storia dell’area giuliana.

Nel 1921 fu rinvenuto a Erpelle, paesino sloveno abitato da agricoltori, un “tesoro” composto da oltre cinquemila monete d’oro e d’argento, tutte del tardo medioevo ma di diversa provenienza. Una scoperta straordinaria che diede testimonianza della vitalità economica di quel periodo storico, caratterizzato da un’intensa produzione monetaria come naturale reazione alle complesse circostanze sociali, politiche ed economiche. Il tesoro di Erpelle scomparve misteriosamente subito dopo la sua scoperta: Giulio Carraro l’ha riportato alla luce dopo oltre un secolo di oblio. 

“L’insieme delle monete ritrovate non è frutto di un singolo furto ma di una serie di rapine messe in atto da una banda nell’arco di qualche anno” – spiega Giulio Carraro – “si tratta verosimilmente di una “cassa di raccolta” delle refurtive che offre oggi uno spaccato straordinario della vita nelle nostre zone nel 1300. La grande eterogeneità delle valute ritrovate racconta in modo inedito le relazioni mercantili e gli scambi commerciali nell’Europa centrale e orientale del XIV secolo.” 

Le caratteristiche del tesoro di Erpelle permettono anche un approfondimento degli studi sul fenomeno del banditismo medievale, spesso stimolato non solo dalla cupidigia ma anche dall’istinto di sopravvivenza.

Il volume è edito da EUT ed è dedicato al Civico Museo d’Antichità “J. J. Winckelmann”.

Francesco Scazza, responsabile del laboratorio congiunto ArQuS del Dipartimento di Fisica di UniTS e Cnr-Ino, è tra i firmatari dello studio pubblicato su Nature Physics “Connecting shear flow and vortex array instabilities in annular atomic superfluids”.

In dettaglio, un team di ricerca dell'Istituto nazionale di ottica del Consiglio nazionale delle ricerche di Sesto Fiorentino (Cnr-Ino) e dell’Università di Firenze (Laboratorio Europeo di Spettroscopia Non lineare e Dipartimento di Fisica), in collaborazione con l’Università di Trieste, l'Istituto Nazionale di Scienza e Tecnologia Ulsan in Corea del Sud e del Dipartimento di Fisica dell’Università dei Paesi Baschi ha realizzato un innovativo esperimento con un simulatore quantistico che ha permesso di fare luce su uno dei più affascinanti e complessi fenomeni della fisica: la cosiddetta instabilità di Kelvin-Helmholtz, un fenomeno fluidodinamico che gioca un ruolo fondamentale nell'insorgere della “turbolenza”.

Il fenomeno deve il suo nome ai due studiosi Lord Kelvin e Hermann von Helmholtz che, alla fine del XIX secolo, osservarono come fluidi di diversa densità e messi in moto relativo siano soggetti a perturbazioni di tipo ondoso che evolvono rapidamente in strutture vorticose di grandi dimensioni. Si tratta di un fenomeno ampiamente diffuso, dall'atmosfera all'oceano alle nuvole e persino in contesti astrofisici, come nelle atmosfere stellari o nelle nebulose. 

L’esperimento ha permesso di riprodurre le dinamiche di interazione tra due superfluidi di atomi ultrafreddi di litio (raffreddati cioè a temperature prossime allo zero assoluto, ovvero -273°C) grazie a un simulatore quantistico atomico, un dispositivo progettato per studiare e simulare fenomeni quantistici della materia in maniera estremamente controllata. Per la prima volta, è stato testato l’utilizzo di tali dispositivi per lo studio di fenomeni fluidodinamici in condizioni estreme, che risultano estremamente difficili da studiare attraverso convenzionali tecniche numeriche.

Francesco Scazza di UniTS, sottolinea: “Tramite sistemi sintetici di atomi ultrafreddi è ormai possibile studiare la materia in condizioni estremamente controllate, anche ben oltre quelle che si possono trovare spontaneamente in natura. Queste possibilità verranno ancor meglio sfruttate ottenendo in laboratorio il controllo individuale di ogni singolo atomo che compone il sistema, un obiettivo chiave del laboratorio ArQuS a Trieste.” 

“Connecting shear flow and vortex array instabilities in annular atomic superfluids”, D. Hernández-Rajkov, N. Grani, F. Scazza, G. Del Pace, W. J. Kwon, M. Inguscio, K. Xhani, C. Fort, M. Modugno, F. Marino e G. Roati, Nature Physics (2024).

DIDA IMMAGINE

Nell’esperimento condotto al CNR-INO un fluido quantistico di atomi ultrafreddi manifesta un’instabilità di Kelvin-Helmholtz: un anello formato da vortici quantizzati inizialmente ordinato perde gradualmente stabilità e si frammenta, formando cluster di vortici disordinati.

Domenica 12 maggio 20.000 volontari tornano nelle piazze di tutta Italia per distribuire l’Azalea della Ricerca AIRC durante la Festa della mamma, a fronte di una piccola donazione.

Fondazione AIRC per la Ricerca sul Cancro, è anche sponsor del 19° International p53 Workshop si terrà dal 13 al 16 Maggio al Trieste Convention Center. 

Il Workshop riunirà 300 partecipanti provenienti da 49 paesi, sotto la guida del Comitato Scientifico composto da Giannino Del Sal (Università degli Studi di Trieste, ICGEB-Trieste, IFOM-ETS Milano), Lawrence Banks (ICGEB, Trieste), Giovanni Blandino (Istituto Nazionale Tumori Regina Elena, Roma) e Gerry Melino (Università degli Studi di Roma “Tor Vergata”).

Il cancro continua a essere una delle sfide più complesse per la ricerca scientifica, per i sistemi sanitari e per l’intera società. Nel 2022 a livello mondiale i nuovi casi di cancro sono stati circa 20 milioni, e i decessi sono stati 9.7 milioni. Piu del 40% di tutti i casi di cancro presenta mutazioni nel gene TP53 nei tessuti malati. Il gene è infatti responsabile della produzione di uno dei più potenti soppressori tumorali. Sono quindi circa una decina di milioni i pazienti che si stima possono sviluppare, ogni anno, un tumore con mutazioni a carico di questo gene. La proteina p53 è dunque tra le molecole più studiate, anche perché è uno dei bersagli terapeutici più complessi da colpire.

Quando il gene TP53 funziona correttamente, la proteina p53 controlla a sua volta una vasta gamma di geni che regolano processi biologici cruciali per mantenere l’integrità del DNA e prevenire lo sviluppo del cancro. Per questo ruolo di protettore del materiale genetico, la proteina è stata soprannominata il “guardiano del genoma”. Tuttavia, quando subisce una mutazione, p53 nelle sue molteplici forme alterate aumenta la probabilità di una crescita incontrollata delle cellule, favorendo lo sviluppo di diversi tipi di tumore.

Il workshop esplorerà le ultime scoperte e innovazioni legate a TP53 e indagherà il suo intricato ruolo nel cancro e il suo potenziale impatto terapeutico.

Tra i 50 relatori previsti saranno presenti gli scienziati che hanno scoperto p53 nel lontano 1979 e coloro che hanno scoperto il ruolo di p53 nella sindrome di Li-Fraumeni (LFS), una malattia genetica ereditaria che predispone a un elevato rischio di sviluppare neoplasie durante tutto il corso della vita.

Beatrice Bartolomei, PhD in Nanotecnologie dell'Università di Trieste, ha vinto il premio per la miglior tesi di dottorato in Chimica Organica del 2024. 

Il riconoscimento è stato assegnato dalla Società Chimica Italiana (SCI) su indicazione del Consiglio Direttivo della Divisione di Chimica Organica.

Bartolomei, che ha conseguito il dottorato nel 36° ciclo sotto la supervisione del Prof. Maurizio Prato, lavorando nel Dipartimento di Scienze Chimiche e Farmaceutiche (DSCF), è autrice di una tesi incentrata sullo studio di una nuova generazione di nanoparticelle di carbonio luminescenti, i Carbon Nanodots. 

I Nanodots sono nanoparticelle sferiche, di dimensioni inferiori ai 10 nm, che vengono preparate trattando ad alta temperatura (200-300°C) piccole molecole organiche, come ad esempio aminoacidi. 

Bartolomei ha messo a punto nuove strategie sintetiche per la preparazione di Nanodots con proprietà interessanti per numerose applicazioni: ad esempio, sono stati preparati nuovi Nanodots chirali poi utilizzati come catalizzatori per promuovere trasformazioni organiche, sostituendo catalizzatori costosi e/o inquinanti. 

Durante il triennio di dottorato, Bartolomei ha svolto un periodo di ricerca presso l’Università del Michigan (USA), nel gruppo del Prof. Nicholas Kotov, dove ha avuto modo di approfondire alcuni aspetti riguardanti la struttura e le proprietà di queste particelle, utilizzando tecniche straordinariamente avanzate.

La dottoressa di ricerca di UniTS ritirerà il premio a Milano il prossimo 29 Agosto al 28° Congresso Nazionale della Società Chimica Italiana, durante il quale presenterà le parti più significative della sua tesi.

Fiftyfive years after the Apollo 11 landing, the Moon continues to reveal its dark side to scientists still studying Earth's natural satellite: for the first time, international research has identified more than 20 structures linked to now-buried craters and various inclined stratifications in the regolith, which is the layer of material composed of dust, rock and debris that lies on the Moon's surface and is the result of millennia of meteorite impacts and erosive processes. 

Coordinating the team of researchers is the Applied Geophysics group of Professor Michele Pipan from the Department of Mathematics, Computer Science and Geosciences at the University of Trieste.

Scientists interpreted geological structures at a depth of more than 30 metres from the lunar surface by analysing radar data collected by the Chinese Chang'E-4 mission from 2019, through the first rover landed on the moon's hidden face and integrating them with measurements from remote sensors.

The investigation involved part of the Van Kármán crater, located within the South Pole-Aitken Basin, an unexplored area of the satellite with a diameter of more than 180 km now at the centre of new geological revelations. For the first time, the researchers used deep learning algorithms based on artificial intelligence to collect and process the data, which allowed them to examine the radar data much more precisely and objectively than before, uncovering features and evolution of the hidden side of the lunar surface and revealing a complexity in the geometry of the regolith that was previously unknown. In fact, the regolith in the area observed does not have a constant thickness, contrary to previous assumptions, but varies between 5 and 15 metres.

‘These results demonstrate the importance of multidisciplinary analyses, which not only provide crucial information from a scientific point of view, but are also the essential starting point for the evaluation of potential lunar subsurface resources and for the planning of future missions and permanent lunar bases’, explains Michele Pipan, Professor of Applied Geophysics at the University of Trieste.

The research, published in the scientific journal Icarus, involved scientists from the University of Trieste, the INAF - National Institute of Astrophysics in Rome, Purdue University (USA), the Chinese Academy of Sciences and Zhejiang University (China). 

In January 2024, the same research team corrected and validated the radar data collected by the mission, available on the Lunar and Planetary data release system site of the National Astronomical Observatory of China and made them available to the international community through publication in the journal Scientific Data.

Currently, the University of Trieste research group that led this study is involved in a project selected by the European Space Agency (ESA) to send a magnetometer and radar system to the Moon for geophysical surveys of the lunar subsurface.

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Full study published in Icarus

Deep learning driven interpretation of Chang’E – 4 Lunar Penetrating Radar

G. Roncoroni a, E. Forte a, I. Santin a, A. ˇCernok a, A. Rajˇsi´c b, A. Frigeri c, W. Zhao d, G. Fang e,f,g, M. Pipan a

a Department of Mathematics, Informatics and Geosciences, University of Trieste, Italy
b Department of Earth, Atmospheric and Planetary Sciences, Purdue University, West Lafayette, IN, USA
c Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali (IAPS), Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), Rome, Italy
d Key Laboratory of Geoscience Big Data and Deep Resource of Zhejiang Province, School of Earth Sciences, Zhejiang University, Hangzhou 310058, China
e Aerospace Information Research Institute, Chinese Academy of Sciences, Beijing 100190, China
f Key Laboratory of Electromagnetic Radiation and Sensing Technology, Chinese Academy of Sciences, Beijing 100190, China
g School of Electronic, Electrical and Communication Engineering, University of Chinese Academy of Sciences, Beijing 100049, China

The ELMA research project, jointly presented by UniTS and GSI Laboratories in Darmstadt, Germany, has been awarded a €150,000 grant to conduct a study on the energy response of monolithic active pixel sensors (MAPS).

ELMA is financed by funds from the Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation (MAECI) within the framework of the Italy-Germany Cultural Cooperation, which aims to facilitate the access of Italian research personnel to large German research centres.

The research groups of the ELMA project, led by Giacomo Contin from the Physics Department of the University of Trieste and Silvia Masciocchi from the University of Heidelberg and the GSI laboratory, will systematically study the response of MAPS to particles accelerated to certain energies. The researchers will prepare and characterise functional MAPS samples, in planar and curved geometries, and irradiate them at the ion beams of the GSI-FAIR accelerator. The shape and size of the groups of pixels activated by the incident particles with different charge number and energy, and the analogue signal information stored by the detector logic, will be used to study the response and accurately calibrate the sensors for further use in various experimental applications.

The GSI laboratories will make local beam facilities available to the project and provide scientific and technical support.

The project will also provide the opportunity to establish a lasting collaboration between the Italian and German groups, enabling the exchange of students and scientific staff, routine access to each other's facilities, further joint research initiatives and scientific publications.

The funding also made it possible to announce research grants for undergraduate and graduate students and two post-doctoral positions as research assistant who will work on the proposed research and on the fabrication of the necessary setups for data collection. For information and to apply by 6th September 2024: https://amm.units.it/en/node/51946/assegno/pub and https://amm.units.it/en/node/51947/assegno/pub.

PHOTO: 2 x 2 pixel illustration of the ALPIDE chip, currently operating in the detector of the ALICE experiment at CERN.

Credits: courtesy of the ALICE Collaboration

The Mare Sopra outreach project devised by the University of Trieste to raise public awareness of rising sea levels caused by global warming is now in full swing. With almost 100 kilometres of coastline, Friuli Venezia Giulia is particularly vulnerable to risks caused by coastal erosion and flooding that could threaten local communities and infrastructure. Rising sea levels in the region could jeopardise not only the environment but also many of the activities that gravitate towards coastal areas, such as fishing and tourism.

In order to better understand the state of Friuli Venezia Giulia's coastline, researchers involved in the Mare Sopra project have recently begun monitoring the Trieste coastline with a special vehicle, a sort of kayak-pedalo-catamaran equipped with modern technology. In addition to the measurements that will be taken, these marine expeditions will be used to gather a vast collection of images and footage, making use of underwater cameras and drones. All updates and videos of upcoming activities will be made available on the Mare Sopra playlist on the University of Trieste's YouTube channel. 

At the end of the summer, the project will continue with further outreach activities on the beaches for schoolchildren and members of the public. The shooting of 360-degree spherical aerial videos captured by a drone is sure to be of particular interest. Images will be selected from underwater dives in order to create a high-resolution virtual tour.

At the end of all these activities, the main coastal locations will be marked with two lines. A yellow line will mark where the sea will be in 2050 and a red line its level in 2100.

Mare sopra is an interdisciplinary project conceived by Professor Stefano Furlani (UniTS), implemented with the collaboration of several partners and the contribution of the Autonomous Region of Friuli Venezia Giulia. It involves geomorphologists, sociologists and biologists from three university departments (Mathematics, Informatics and Geosciences; Political and Social Sciences; Life Sciences), as well as citizens, schools and associations.

Fast Radio Bursts (FRBs) are one of the most recent open mysteries in modern astrophysics: within milliseconds they release one of the highest amounts of energy observable in cosmic phenomena. Discovered just over a decade ago, these strong radio-band flashes come from mostly extragalactic sources, but their origin is still uncertain and many efforts are being made by the astrophysical community worldwide to try to understand the physical processes at their origin.

In very few cases, the rapid flash that characterises fast radio bursts coincides with a persistent radio emission. New research led by the National Institute of Astrophysics (INAF) has recorded the weakest persistent radio emission ever detected so far for an FRB. It is FRB20201124A, a fast radio burst discovered in 2020, whose source is located about 1.3 billion light years away. In addition to the work of INAF researchers, the study sees the collaboration of UniTS (Roberta Tripodi), the University of Bologna, the University of Calabria, and the international participation of research institutes and universities in China, the United States, Spain and Germany.

The observations, made possible by the world's most sensitive radio telescope, the Very Large Array (VLA) in the US, have verified the theoretical prediction that a plasma bubble is at the origin of the persistent radio emission of fast radio bursts. The results were published today in the journal Nature.

The new work also helps to circumscribe the nature of the driving force behind these mysterious flashes. According to the new data, either a magnetar (strongly magnetised neutron star) or an X-ray binary with a very high accretion regime, i.e. a binary system formed by a neutron star or a black hole that accretes material from a companion star at a very high rate, would be at the basis of the phenomenon. It is in fact the winds produced by the magnetar, or the binary X system, that 'inflate' the plasma bubble that gives rise to the persistent radio emission. There is therefore a direct physical relationship between the FRB 'engine' and the bubble, which is located in its immediate vicinity.

‘A nebular origin for the persistent radio emission of fast radio bursts’, by Gabriele Bruni, Luigi Piro, Yuan-Pei Yang, Salvatore Quai, Bing Zhang, Eliana Palazzi, Luciano Nicastro, Chiara Feruglio, Roberta Tripodi, Brendan O'Connor, Angela Gardini, Sandra Savaglio, Andrea Rossi, A. M. Nicuesa Guelbenzu, Rosita Paladino.

Happy Birthday UniTS also from the USA!

The D-ETEF laboratories’ research group from the Department of Engineering and Architecture have taken part in the sixth edition of the ‘International Conference on DC Microgrids’ organised by the IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers, https://attend.ieee.org/icdcm-2024/) with a delegation consisting of Giorgio Sulligoi, Daniele Bosich and Andrea Alessia Tavagnutti, lecturers and researchers in electrical energy systems at our University.

The conference took place in Columbia (SC), at the University of South Carolina, a leading university for real-time studies and simulations on integrated, flexible and hybrid AC/DC electrical systems.

Prof. Sulligoi, who gave a keynote speech entitled ‘DC grids and ships: technological trends, proof of concepts, integrated ship design’, said: ‘The invitation to participate as a keynote speaker came from Professors Enrico Santi, general chair, and Roger Dougal, general co-chair, key figures in the field whom I had the good fortune to meet at several IEEE conferences during my PhD. Receiving an invitation from them to give a plenary session speech after twenty years of work in the field made me particularly honoured. It is an achievement which is the result of the work of the entire D-ETEF laboratories’ research team. Joining me in the proceedings were my colleagues Prof. Daniele Bosich, a specialist in the DC microgrids sector and track chair of the conference on Circuit Breakers and Protections, and Dr. Andrea Alessia Tavagnutti, who has just taken up her post at our university and was part of the PhD programme in Industrial and Information Engineering at MIT Boston, doing research in the specific field of DC microgrid storage. I would also like to thank our University for grasping the importance of having competitive laboratories to carry out power tests and trials on industrial-scale electrical systems, contributing to the renovation of spaces and achieving state-of-the-art infrastructures'.

The keynote speech took place on 8th August, so the UniTS team was able to publicly wish our University a happy 100th birthday!

Pictured: Prof. Giorgio Sulligoi and Enrico Santi, General Chairman of ICDCM