A silent, quiet, protected space: a new museum area dedicated to sensory decompression will be available within the exhibition route at the Science Centre Immaginario Scientifico of Trieste from 10th September.

This innovative space is the result of a collaboration between the Science Centre Immaginario Scientifico and the University of Trieste, with the contribution of Fondosviluppo FVG. It is a refuge area for those who, while visiting such a dynamic and socialising environment as the science centre, may need a break to rebalance their senses.

The space was presented on Tuesday 10th September by Serena Mizzan, president and director of the Science Centre Immaginario Scientifico, Caterina Falbo, Deputy Rector for Third Mission and Knowledge Dissemination at the University of Trieste, Giuseppina Scavuzzo, associate professor in Architectural and Urban Composition at the University of Trieste, and Elena Bulfone, president of the non-profit foundation ProgettoAutismo FVG.

The initiative stems from the need to make the museum more and more inclusive for all visitors, in particular for people with sensory atypicalities, such as those on the autistic spectrum, the elderly, or people with neurodegenerative disorders. The Science Centre Immaginario Scientifico is in fact already accessible to people with motor, visual and hearing disabilities, and works constantly on cognitive and sensory inclusivity, with the aim of being accessible to all and improving the well-being of visitors.

The decompression space includes a special seat, covered in sound-absorbing material, known as the Alone-Together Seat. This innovative piece of furniture, designed as part of the European research project The Sensitive Home Senshome, led by Prof. Giuseppina Scavuzzo of the Department of Engineering and Architecture of the University of Trieste, is intended to promote the sensory well-being of people with autism or other sensory and cognitive disabilities. Originally designed for residential environments, the seat has been adapted for the museum context and can accommodate up to two people, thus providing a quiet space for other needs, such as breastfeeding or for situations where sensory overload is experienced.

Completing the shelter area is an element of separation from the rest of the museum, covered with sound-absorbing material, and two information panels, also made of sound-absorbing material, provided free of charge by Eternoivica s.r.l. of Padua. The information panels offer explanations on topics such as the perception of sound, sensory overload and sensory atypicality, the functioning of sound-absorbing and sound-insulating materials.

The new space is therefore not only a place of rest and refuge, but also a tool for knowledge dissemination. It tells the public about the multidisciplinary research conducted by the University of Trieste, with a focus on the importance of neurodiversity and sensory atypicality. Consolidating the University's existing presence at the Science Centre Immaginario Scientifico, Unidiversitas, the newly inaugurated space testifies to the University's commitment to promoting accessibility and inclusion as well. 

The excavation campaign carried out by the UniTS Humanities Department team in the area of the ‘House of Dancing Putti’ (near today's Via Gemina), entrusted with an excavation concession by the Ministry of Culture - Friuli Venezia Giulia's Superintendency of Archaeology, Fine Arts and Landscape Heritage, led to a number of important discoveries, including the discovery of a marble statue of Dionysus.

The ‘quarter’ under investigation, to the northwest of the forum, was characterised by its centrality with respect to the political and commercial heart of Aquileia and to the network of water and land communications within and outside the city. Inside was a vast and luxurious late antique residence, known as the House of the Dancing Putti, which had occupied the entire quarter since its first settlement (mid 4th century AD).

Thanks to the investigations of the University of Trieste, it has been possible to rediscover a series of rooms, once decorated with mosaics, whose characteristics and dimensions can be identified with some of those identified in the 1930s by the archaeologist Giovanni Brusin and subsequently re-interred. This yields important data for scientific research.

The first new development is of a topographical nature: the team georeferenced these remains and verified the actual correspondence between them and archive data (plans, photos, drawings, etc.).

The second concerns the chronology proposed for some mosaic floors that have been dated so far, in the absence of contextual data, on the basis of stylistic typological analysis. New dating proposals can now be made on stratigraphic bases and on the association with the materials found.

A further fundamental result was that of being able to ‘link’ the remains identified in the 1930s with those of the House of the Dancing Putti, of which, in all probability, they constituted a representative sector.

Also of great importance was the work carried out inside an uncovered area, possibly used as a garden, where, thanks to the absence of mosaic floors, it was possible to descend in depth and intercept, more than a metre from the floor level and under a clay fill, an opus signinum (a type of Roman concrete) floor whose chronology is still being defined, but probably predates the mid-1st century AD. Precisely from the excavation in this area, it was possible to recover a valuable marble statuette depicting Dionysus, a rare testimony of the sculptural decoration of this late antique house.

The dissemination of the significant data discovered over the years at this site is also possible thanks to the extraordinary openings of the excavation sites, organised by the Fondazione Aquileia in collaboration with Friuli Venezia Giulia's Superintendency of Archaeology, Fine Arts and Landscape Heritage (Soprintendenza Archeologia, belle arti e paesaggio del Friuli Venezia Giulia), on the occasion of the European Archaeology Days, held this year on 13th, 14th and 15th June, and the next European Heritage Days (28th and 29th September). These events, like all other public archaeology initiatives supported by the University of Trieste in the excavation site of Aquileia, provide an opportunity to share our archaeological heritage and contribute to strengthening the value of the traces of the past as a shared public asset.

Il prof. Federico Rosei, del Dipartimento di Scienze Chimiche e Farmaceutiche di UniTS, è il vincitore dell’edizione 2024 del Nanotechnology Recognition Award di AVS (American Vacuum Society), la comunità internazionale di scienziati e ingegneri attivi nella promozione della ricerca nel campo della tecnologia dei materiali.

Il riconoscimento, assegnato dalla divisione NSTD (Nanoscience and Technology Division) di AVS, premia ogni anno scienziati che si sono distinti per i loro eccezionali contributi scientifici e tecnici nel campo della della ricerca su materiali in scala nanometrica.

I ricercatori di Genomics England, dell'Università di Trieste e del Great Ormond Street Hospital for Children dell’NHS Foundation Trust hanno sviluppato un nuovo algoritmo per rendere più accurata l'analisi del sequenziamento completo del genoma, effettuato con tecniche di Whole Genome Sequencing (WGS) in pazienti con tumori del sangue.

L’algoritmo sviluppato ha l’obiettivo di interpretare più precisamente i dati del sequenziamento nei casi in cui i campioni di cellule idealmente sane, prelevati dai pazienti, risultino invece contaminati da cellule malate.

Nei pazienti malati di cancro, il sequenziamento completo del genoma può essere utilizzato per identificare mutazioni che possono influenzare il successivo sviluppo del tumore e quindi la prognosi della malattia. Per identificarle tali mutazioni è necessario confrontare il DNA delle cellule tumorali con quello di un tessuto sano dello stesso paziente. A questo scopo vengono prelevati almeno due campioni diversi, uno direttamente dal tumore e uno attraverso un prelievo di sangue che in principio dovrebbe contenere solo cellule sane.

Una volta effettuato il sequenziamento del DNA contenuto nei due campioni, le sequenze ottenute sono analizzate tramite procedure bioinformatiche. Si tratta di processi automatizzati che tuttavia, in caso di pazienti malati di cancro, possono incontrare problemi se il campione di cellule sane è contaminato da cellule tumorali. La contaminazione può infatti influenzare negativamente l’accuratezza dei risultati generati da questa procedura. Il rischio è particolarmente rilevante nel caso di tumori del sangue, dato che le cellule tumorali si trovano proprio nel flusso sanguigno ed è dunque pressoché impossibile separarle da quelle sane in un prelievo.

Per risolvere questo problema, il gruppo di ricercatori ha sviluppato un nuovo strumento informatico, un algoritmo chiamato TINC – Tumour In Normal Contamination assessment, con cui stimare il livello di contaminazione tumorale nei campioni normali. Lo strumento si basa su algoritmi utilizzati per comprendere l'evoluzione del tumore ed i risultati ottenuti sono stati pubblicati oggi su Nature Communications.

L‘algoritmo TINC aiuta a stabilire la percentuale di cellule tumorali presenti nel campione normale, in modo che, in presenza di un elevato livello di contaminazione, si possa attivare un flusso di analisi alternativo a quello standard, in grado di fornire a scienziati e medici dati più precisi sul genoma tumorale. Il fine è arrivare a una diagnosi più accurata che permetta di scegliere le terapie più adatte da somministrare a ciascun paziente.

Il nuovo algoritmo è immediatamente entrato a far parte degli strumenti di lavoro con cui Genomics England, società britannica di proprietà del Ministero della Salute e dell'Assistenza Sociale del Regno Unito, quotidianamente fornisce le analisi di Whole Genome Sequencing agli ospedali e ai centri clinici de Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito.

I ricercatori hanno testato TINC utilizzando i dati di sequenziamento raccolti nell’ambito del progetto su larga scala “100.000 genomi”, che nel 2013 ha portato alla fondazione di Genomics England. Hanno quindi confrontato i dati elaborati dall’algoritmo con quelli ottenuti attraverso le tecnologie standard utilizzate per il test di malattia residua nei tumori del sangue. Si tratta di test in cui si verifica il numero di cellule tumorali rimaste nel sangue di un paziente dopo il trattamento.

“I Progetti che su larga scala utilizzano le tecnologie di sequenziamento per studiare le malattie oncologiche hanno un potenziale rivoluzionario”, sostiene Giulio Caravagna (nella foto), professore di Informatica dell’Università di Trieste e responsabile del Laboratorio Cancer Data Science, sostenuto dalla Fondazione AIRC per la ricerca sul cancro. “Tuttavia – prosegue Caravagna – l‘uso di tecnologie innovative come Whole Genome Sequencing richiede strumenti di analisi altrettanto innovativi. Il nostro laboratorio è fortemente specializzato nella costruzione di tali strumenti. Lo sviluppo di TINC nasce nell’ambito di una prestigiosa collaborazione internazionale tra l'Università degli Studi di Trieste e Genomics England e la sua implementazione in un contesto clinico su tutto il territorio inglese rappresenta un traguardo eccezionale che conferma il valore della ricerca in scienza dei dati del nostro ateneo”.

“L'implementazione dell'algoritmo TINC nella pipeline di Genomics England – spiega Alona Sosinsky, direttore scientifico del settore oncologico dell’azienda pubblica britannica – ci ha permesso di migliorare l'accuratezza dei test genomici per i pazienti con tumori del sangue. Questo progetto è un esempio di successo in cui dati generati da un progetto di sequenziamento su larga scala vengono interpretati usando tecniche di analisi avanzate, al fine di ottenere strumenti maggiormente precisi da cui prendere decisioni cliniche per la cura dei pazienti”.

"Grazie al Servizio di Medicina Genomica, ora utilizziamo il sequenziamento dell'intero genoma di routine per la diagnostica in ambito clinico - afferma Jack Bartram, specialista in ematologia pediatrica del Great Ormond Street Hospital for Children, struttura gestita dal NHS Foundation Trust -. L'implementazione dell'algoritmo TINC ci consente, come clinici, una maggiore fiducia nell'analisi dei dati genomici, che in ultima analisi vengono utilizzati ogni giorno per migliorare le terapie rivolte ai nostri pazienti".

***************************

Studio pubblicato su Nature Communications, 18 gennaio 2024       
‘Clinical application of tumour in normal contamination assessment from whole genome sequencing’

Jonathan Mitchell1,8, Salvatore Milite2,3,8, Jack Bartram4, Susan Walker1, Nadezda Volkova1, Olena Yavorska1, Magdalena Zarowiecki1, Jane Chalker5, Rebecca Thomas4, Luca Vago6, Alona Sosinsky1,9 & Giulio Caravagna3,7,9

1Genomics England, London, UK.
2Computational Biology Research Centre, Human Technopole, Milan, Italy.
3Cancer Data Science Laboratory, Department of Mathematics, Informatics and Geosciences, University of Trieste, Trieste, Italy.
4Department of Haematology, Great Ormond Street Hospital for Children, London, UK.
5Specialist Integrated Haematological Malignancy Diagnostic Service - Acquired Genomics, Great Ormond Street Hospital for Children, London, UK.
6Research Unit of Immunogenetics, Leukemia Genomics and Immunobiology, IRCCS Hospital San Raffaele, Milan, Italy.
7Centre for Evolution and Cancer, The Institute of Cancer Research, London, UK.
8These authors contributed equally: Jonathan Mitchell, Salvatore Milite.
9These authors jointly supervised this work: Alona Sosinsky, Giulio Caravagna.

“Dobrila Tat. Il tesoro di Erpelle 1921” è il libro dell’assegnista di ricerca in Numismatica e Storia monetaria al Dipartimento di Studi Umanistici UniTS, Giulio Carraro, sullo straordinario ritrovamento di 5000 monete che raccontano la storia dell’area giuliana.

Nel 1921 fu rinvenuto a Erpelle, paesino sloveno abitato da agricoltori, un “tesoro” composto da oltre cinquemila monete d’oro e d’argento, tutte del tardo medioevo ma di diversa provenienza. Una scoperta straordinaria che diede testimonianza della vitalità economica di quel periodo storico, caratterizzato da un’intensa produzione monetaria come naturale reazione alle complesse circostanze sociali, politiche ed economiche. Il tesoro di Erpelle scomparve misteriosamente subito dopo la sua scoperta: Giulio Carraro l’ha riportato alla luce dopo oltre un secolo di oblio. 

“L’insieme delle monete ritrovate non è frutto di un singolo furto ma di una serie di rapine messe in atto da una banda nell’arco di qualche anno” – spiega Giulio Carraro – “si tratta verosimilmente di una “cassa di raccolta” delle refurtive che offre oggi uno spaccato straordinario della vita nelle nostre zone nel 1300. La grande eterogeneità delle valute ritrovate racconta in modo inedito le relazioni mercantili e gli scambi commerciali nell’Europa centrale e orientale del XIV secolo.” 

Le caratteristiche del tesoro di Erpelle permettono anche un approfondimento degli studi sul fenomeno del banditismo medievale, spesso stimolato non solo dalla cupidigia ma anche dall’istinto di sopravvivenza.

Il volume è edito da EUT ed è dedicato al Civico Museo d’Antichità “J. J. Winckelmann”.

Francesco Scazza, responsabile del laboratorio congiunto ArQuS del Dipartimento di Fisica di UniTS e Cnr-Ino, è tra i firmatari dello studio pubblicato su Nature Physics “Connecting shear flow and vortex array instabilities in annular atomic superfluids”.

In dettaglio, un team di ricerca dell'Istituto nazionale di ottica del Consiglio nazionale delle ricerche di Sesto Fiorentino (Cnr-Ino) e dell’Università di Firenze (Laboratorio Europeo di Spettroscopia Non lineare e Dipartimento di Fisica), in collaborazione con l’Università di Trieste, l'Istituto Nazionale di Scienza e Tecnologia Ulsan in Corea del Sud e del Dipartimento di Fisica dell’Università dei Paesi Baschi ha realizzato un innovativo esperimento con un simulatore quantistico che ha permesso di fare luce su uno dei più affascinanti e complessi fenomeni della fisica: la cosiddetta instabilità di Kelvin-Helmholtz, un fenomeno fluidodinamico che gioca un ruolo fondamentale nell'insorgere della “turbolenza”.

Il fenomeno deve il suo nome ai due studiosi Lord Kelvin e Hermann von Helmholtz che, alla fine del XIX secolo, osservarono come fluidi di diversa densità e messi in moto relativo siano soggetti a perturbazioni di tipo ondoso che evolvono rapidamente in strutture vorticose di grandi dimensioni. Si tratta di un fenomeno ampiamente diffuso, dall'atmosfera all'oceano alle nuvole e persino in contesti astrofisici, come nelle atmosfere stellari o nelle nebulose. 

L’esperimento ha permesso di riprodurre le dinamiche di interazione tra due superfluidi di atomi ultrafreddi di litio (raffreddati cioè a temperature prossime allo zero assoluto, ovvero -273°C) grazie a un simulatore quantistico atomico, un dispositivo progettato per studiare e simulare fenomeni quantistici della materia in maniera estremamente controllata. Per la prima volta, è stato testato l’utilizzo di tali dispositivi per lo studio di fenomeni fluidodinamici in condizioni estreme, che risultano estremamente difficili da studiare attraverso convenzionali tecniche numeriche.

Francesco Scazza di UniTS, sottolinea: “Tramite sistemi sintetici di atomi ultrafreddi è ormai possibile studiare la materia in condizioni estremamente controllate, anche ben oltre quelle che si possono trovare spontaneamente in natura. Queste possibilità verranno ancor meglio sfruttate ottenendo in laboratorio il controllo individuale di ogni singolo atomo che compone il sistema, un obiettivo chiave del laboratorio ArQuS a Trieste.” 

“Connecting shear flow and vortex array instabilities in annular atomic superfluids”, D. Hernández-Rajkov, N. Grani, F. Scazza, G. Del Pace, W. J. Kwon, M. Inguscio, K. Xhani, C. Fort, M. Modugno, F. Marino e G. Roati, Nature Physics (2024).

DIDA IMMAGINE

Nell’esperimento condotto al CNR-INO un fluido quantistico di atomi ultrafreddi manifesta un’instabilità di Kelvin-Helmholtz: un anello formato da vortici quantizzati inizialmente ordinato perde gradualmente stabilità e si frammenta, formando cluster di vortici disordinati.

Domenica 12 maggio 20.000 volontari tornano nelle piazze di tutta Italia per distribuire l’Azalea della Ricerca AIRC durante la Festa della mamma, a fronte di una piccola donazione.

Fondazione AIRC per la Ricerca sul Cancro, è anche sponsor del 19° International p53 Workshop si terrà dal 13 al 16 Maggio al Trieste Convention Center. 

Il Workshop riunirà 300 partecipanti provenienti da 49 paesi, sotto la guida del Comitato Scientifico composto da Giannino Del Sal (Università degli Studi di Trieste, ICGEB-Trieste, IFOM-ETS Milano), Lawrence Banks (ICGEB, Trieste), Giovanni Blandino (Istituto Nazionale Tumori Regina Elena, Roma) e Gerry Melino (Università degli Studi di Roma “Tor Vergata”).

Il cancro continua a essere una delle sfide più complesse per la ricerca scientifica, per i sistemi sanitari e per l’intera società. Nel 2022 a livello mondiale i nuovi casi di cancro sono stati circa 20 milioni, e i decessi sono stati 9.7 milioni. Piu del 40% di tutti i casi di cancro presenta mutazioni nel gene TP53 nei tessuti malati. Il gene è infatti responsabile della produzione di uno dei più potenti soppressori tumorali. Sono quindi circa una decina di milioni i pazienti che si stima possono sviluppare, ogni anno, un tumore con mutazioni a carico di questo gene. La proteina p53 è dunque tra le molecole più studiate, anche perché è uno dei bersagli terapeutici più complessi da colpire.

Quando il gene TP53 funziona correttamente, la proteina p53 controlla a sua volta una vasta gamma di geni che regolano processi biologici cruciali per mantenere l’integrità del DNA e prevenire lo sviluppo del cancro. Per questo ruolo di protettore del materiale genetico, la proteina è stata soprannominata il “guardiano del genoma”. Tuttavia, quando subisce una mutazione, p53 nelle sue molteplici forme alterate aumenta la probabilità di una crescita incontrollata delle cellule, favorendo lo sviluppo di diversi tipi di tumore.

Il workshop esplorerà le ultime scoperte e innovazioni legate a TP53 e indagherà il suo intricato ruolo nel cancro e il suo potenziale impatto terapeutico.

Tra i 50 relatori previsti saranno presenti gli scienziati che hanno scoperto p53 nel lontano 1979 e coloro che hanno scoperto il ruolo di p53 nella sindrome di Li-Fraumeni (LFS), una malattia genetica ereditaria che predispone a un elevato rischio di sviluppare neoplasie durante tutto il corso della vita.

Beatrice Bartolomei, PhD in Nanotecnologie dell'Università di Trieste, ha vinto il premio per la miglior tesi di dottorato in Chimica Organica del 2024. 

Il riconoscimento è stato assegnato dalla Società Chimica Italiana (SCI) su indicazione del Consiglio Direttivo della Divisione di Chimica Organica.

Bartolomei, che ha conseguito il dottorato nel 36° ciclo sotto la supervisione del Prof. Maurizio Prato, lavorando nel Dipartimento di Scienze Chimiche e Farmaceutiche (DSCF), è autrice di una tesi incentrata sullo studio di una nuova generazione di nanoparticelle di carbonio luminescenti, i Carbon Nanodots. 

I Nanodots sono nanoparticelle sferiche, di dimensioni inferiori ai 10 nm, che vengono preparate trattando ad alta temperatura (200-300°C) piccole molecole organiche, come ad esempio aminoacidi. 

Bartolomei ha messo a punto nuove strategie sintetiche per la preparazione di Nanodots con proprietà interessanti per numerose applicazioni: ad esempio, sono stati preparati nuovi Nanodots chirali poi utilizzati come catalizzatori per promuovere trasformazioni organiche, sostituendo catalizzatori costosi e/o inquinanti. 

Durante il triennio di dottorato, Bartolomei ha svolto un periodo di ricerca presso l’Università del Michigan (USA), nel gruppo del Prof. Nicholas Kotov, dove ha avuto modo di approfondire alcuni aspetti riguardanti la struttura e le proprietà di queste particelle, utilizzando tecniche straordinariamente avanzate.

La dottoressa di ricerca di UniTS ritirerà il premio a Milano il prossimo 29 Agosto al 28° Congresso Nazionale della Società Chimica Italiana, durante il quale presenterà le parti più significative della sua tesi.

Fiftyfive years after the Apollo 11 landing, the Moon continues to reveal its dark side to scientists still studying Earth's natural satellite: for the first time, international research has identified more than 20 structures linked to now-buried craters and various inclined stratifications in the regolith, which is the layer of material composed of dust, rock and debris that lies on the Moon's surface and is the result of millennia of meteorite impacts and erosive processes. 

Coordinating the team of researchers is the Applied Geophysics group of Professor Michele Pipan from the Department of Mathematics, Computer Science and Geosciences at the University of Trieste.

Scientists interpreted geological structures at a depth of more than 30 metres from the lunar surface by analysing radar data collected by the Chinese Chang'E-4 mission from 2019, through the first rover landed on the moon's hidden face and integrating them with measurements from remote sensors.

The investigation involved part of the Van Kármán crater, located within the South Pole-Aitken Basin, an unexplored area of the satellite with a diameter of more than 180 km now at the centre of new geological revelations. For the first time, the researchers used deep learning algorithms based on artificial intelligence to collect and process the data, which allowed them to examine the radar data much more precisely and objectively than before, uncovering features and evolution of the hidden side of the lunar surface and revealing a complexity in the geometry of the regolith that was previously unknown. In fact, the regolith in the area observed does not have a constant thickness, contrary to previous assumptions, but varies between 5 and 15 metres.

‘These results demonstrate the importance of multidisciplinary analyses, which not only provide crucial information from a scientific point of view, but are also the essential starting point for the evaluation of potential lunar subsurface resources and for the planning of future missions and permanent lunar bases’, explains Michele Pipan, Professor of Applied Geophysics at the University of Trieste.

The research, published in the scientific journal Icarus, involved scientists from the University of Trieste, the INAF - National Institute of Astrophysics in Rome, Purdue University (USA), the Chinese Academy of Sciences and Zhejiang University (China). 

In January 2024, the same research team corrected and validated the radar data collected by the mission, available on the Lunar and Planetary data release system site of the National Astronomical Observatory of China and made them available to the international community through publication in the journal Scientific Data.

Currently, the University of Trieste research group that led this study is involved in a project selected by the European Space Agency (ESA) to send a magnetometer and radar system to the Moon for geophysical surveys of the lunar subsurface.

***************************

Full study published in Icarus

Deep learning driven interpretation of Chang’E – 4 Lunar Penetrating Radar

G. Roncoroni a, E. Forte a, I. Santin a, A. ˇCernok a, A. Rajˇsi´c b, A. Frigeri c, W. Zhao d, G. Fang e,f,g, M. Pipan a

a Department of Mathematics, Informatics and Geosciences, University of Trieste, Italy
b Department of Earth, Atmospheric and Planetary Sciences, Purdue University, West Lafayette, IN, USA
c Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali (IAPS), Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), Rome, Italy
d Key Laboratory of Geoscience Big Data and Deep Resource of Zhejiang Province, School of Earth Sciences, Zhejiang University, Hangzhou 310058, China
e Aerospace Information Research Institute, Chinese Academy of Sciences, Beijing 100190, China
f Key Laboratory of Electromagnetic Radiation and Sensing Technology, Chinese Academy of Sciences, Beijing 100190, China
g School of Electronic, Electrical and Communication Engineering, University of Chinese Academy of Sciences, Beijing 100049, China

The ELMA research project, jointly presented by UniTS and GSI Laboratories in Darmstadt, Germany, has been awarded a €150,000 grant to conduct a study on the energy response of monolithic active pixel sensors (MAPS).

ELMA is financed by funds from the Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation (MAECI) within the framework of the Italy-Germany Cultural Cooperation, which aims to facilitate the access of Italian research personnel to large German research centres.

The research groups of the ELMA project, led by Giacomo Contin from the Physics Department of the University of Trieste and Silvia Masciocchi from the University of Heidelberg and the GSI laboratory, will systematically study the response of MAPS to particles accelerated to certain energies. The researchers will prepare and characterise functional MAPS samples, in planar and curved geometries, and irradiate them at the ion beams of the GSI-FAIR accelerator. The shape and size of the groups of pixels activated by the incident particles with different charge number and energy, and the analogue signal information stored by the detector logic, will be used to study the response and accurately calibrate the sensors for further use in various experimental applications.

The GSI laboratories will make local beam facilities available to the project and provide scientific and technical support.

The project will also provide the opportunity to establish a lasting collaboration between the Italian and German groups, enabling the exchange of students and scientific staff, routine access to each other's facilities, further joint research initiatives and scientific publications.

The funding also made it possible to announce research grants for undergraduate and graduate students and two post-doctoral positions as research assistant who will work on the proposed research and on the fabrication of the necessary setups for data collection. For information and to apply by 6th September 2024: https://amm.units.it/en/node/51946/assegno/pub and https://amm.units.it/en/node/51947/assegno/pub.

PHOTO: 2 x 2 pixel illustration of the ALPIDE chip, currently operating in the detector of the ALICE experiment at CERN.

Credits: courtesy of the ALICE Collaboration