Il primo premio del "CONCORSO NAZIONALE DONNA E LAVORO 2023" è stato consegnato venerdì 24 novembre scorso a Padova alla prof.ssa Francesca Cosmi, professoressa di Ingegneria presso l’Università degli Studi di Trieste, e alla dott.ssa Alessandra Nicolosi, ex studentessa UniTs e amministratore delegato di M2Test, per il Progetto BESTest.

Il Progetto nasce nel Dipartimento di ingegneria e architettura dell’Università di Trieste per identificare le persone a rischio frattura a causa della fragilità ossea (osteoporosi) e su cui si fonda il BES TEST®, Bone Elastic Structure Test: un nuovo test basato sui raggi X, veloce e accurato.

Si tratta di un esame diagnostico con un approccio assolutamente innovativo ed unico al mondo che misura la qualità della struttura interna dell’osso, un metodo completamente diverso da quello della densitometria (MOC) che invece consiste in una valutazione radiografica di quanto calcio contenga lo scheletro.

Il BES TEST® si basa su un software analogo a quelli che gli ingegneri utilizzano per testare la resistenza di parti in acciaio e, nello specifico, sulla simulazione dell’applicazione di forze su quella che può essere considerata una biopsia virtuale dell’architettura ossea del paziente, ottenuta da immagini radiografiche.

Il sistema analizza la radiografia che viene eseguita alla mano tramite un comodo dispositivo portatile e determina così lo stato dell’architettura dell’osso. L’osteoporosi infatti causa non solo una riduzione della densità, ma anche un'alterazione delle “intelaiature” interne che reggono i carichi a cui le sottoponiamo: è il danno a queste strutture che spiega molte fratture.

BES TEST® è una metodologia utilizzabile da qualunque medico e impiega una dose bassissima di raggi X, con costi e rischi inferiori. 

Francesca Cosmi è una scienziata che studia la struttura delle ossa. Nata nel 1960 a Udine, è professoressa di Ingegneria presso l’Università degli Studi di Trieste, inventrice del BES TEST® e co-fondatrice di M2TEST, la startup medicale volta a far conoscere e diffondere il servizio di analisi BES TEST®.

Laureata in ingegneria meccanica al Politecnico di Milano, dove ha conseguito anche il dottorato, Francesca Cosmi ha svolto attività di ricerca presso il centro NASA di Pasadena (California); l’Università di Berkeley, il MITI Tsukuba (Giappone) e l’UFRJ (Brasile). È autore di brevetti statunitensi e italiani e di oltre 150 pubblicazioni scientifiche. Il progetto da cui è nato il BES TEST® ha vinto diversi premi. Dal gennaio 2019 a 2021 Francesca Cosmi è stata Senior Visiting Scientist presso il CRO National Cancer Institute di Aviano (PN), allo scopo di approfondire le opportunità offerte da BES TEST® nell’identificazione e monitoraggio delle osteoporosi secondarie, ad esempio dovute alle terapie con blocco ormonale.

La dott.ssa Stefania Zovato, dell'Istituto Oncologico Veneto IOV IRCCS, ha consegnato il premio alle due vincitrici e ha manifestato grande interesse a uno studio del progetto all’interno della sua struttura.