Il Dipartimento di Matematica, Informatica e Geoscienze (MIGe) ha ospitato, nei giorni scorsi, la Winter School “Deep-sea Mineral Deposits: from Biogeochemistry to Geopolitics”, che si è svolta nelle sedi del comprensorio del Parco di San Giovanni, toccando temi che hanno intrecciato scienza, ambiente e scenari globali di grande attualità.

L’iniziativa, con il patrocinio della So.Ge.I. (Società Geochimica Italiana), è stata organizzata nell’ambito del Memorandum of Understanding siglato tra l’Ateneo triestino e l’Università di San Paolo (Brasile) e rientra nelle attività del Protocollo esecutivo fra l’Istituto Oceanografico della USP e il MIGe.

Il programma ha offerto una panoramica sui giacimenti minerari in acque profonde (noduli polimetallici, croste ricche di cobalto, solfuri idrotermali), sull’attività microbica associata – in analogia con le evidenze delle prime forme di vita sulla Terra – e sulle tecniche analitiche d’indagine, dalla spettroscopia Raman alle metodologie basate sulla luce di sincrotrone. Ampio spazio è stato dedicato anche agli aspetti ambientali, economici e geopolitici legati all’estrazione mineraria in mare profondo, in un contesto segnato dalla crescente domanda di materie prime critiche per la transizione energetica e digitale.

All’attività formativa internazionale hanno preso parte quasi quaranta partecipanti tra studenti, dottorandi, tecnici di laboratorio, ricercatori e docenti, provenienti anche da altri atenei italiani e dall’estero. Il programma ha valorizzato il contributo dei relatori dell’università brasiliana: il prof. Christian Millo (Institute of Oceanography), geochimico marino, il prof. Douglas Galante (Institute of Geosciences), astrobiologo, Fernanda Jamel, PhD candidate in Microbiology, e il tecnico di laboratorio Evandro Pereira da Silva.

Gli organizzatori stanno programmando un’edizione brasiliana della Winter School il prossimo luglio, presso l’Università di San Paolo, con la partecipazione di docenti triestini in qualità di relatori. La collaborazione tra USP e MIGe sta inoltre definendo iniziative di mobilità per studenti e dottorandi, con periodi di tirocinio presso entrambi gli atenei: a marzo è previsto l’arrivo di una studentessa brasiliana proveniente da San Paolo, che sarà ospite del MIGe nel gruppo di ricerca MercuRILab coordinato dal prof. Stefano Covelli, referente UniTS del protocollo d’intesa.