Sviluppo di tecnologie marittime, marine e delle acque interne, convergendo verso la creazione di un Gemello Digitale del Mare Adriatico settentrionale: questo in sintesi l’obiettivo dello Spoke 8 dell’Ecosistema dell’Innovazione iNEST – Interconnected Nord-Est Innovation Ecosystem, coordinato dall’Università di Trieste, i cui risultati sono stati presentati nel corso dell’evento finale del progetto – promosso dal Piano nazionale di ripresa e resilienza (PNRR) – organizzato al Castello di San Giusto di Trieste, insieme ai partner, tra cui l’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (OGS), l’Autorità di Sistema Portuale del Mare Adriatico Orientale (PNAEAS) e il Polo Tecnologico Alto Adriatico Andrea Galvani (PTAA).
“Le attività dello Spoke 8” – ha sottolineato il prof. Pierluigi Barbieri, Coordinatore di iNEST per Università degli Studi di Trieste ­ “si ispirano alle priorità Europee, e all’ambizioso Programma denominato “Missione Starfish” finalizzato a conoscere, tutelare e restaurare le nostre acque entro il 2030. La missione indica cinque obiettivi generali: colmare il divario di conoscenze, rinnovare la governance legata alla gestione degli ambienti marini e costieri, rigenerare gli ecosistemi marini e di acqua dolce, azzerare l'inquinamento, decarbonizzare le acque. Il tema della gestione delle acque e della Blue Economy” – ha detto Barbieri – “sta assumendo sempre maggiore interesse economico, politico e sociale e tocca molteplici settori, tra cui i trasporti, la logistica, la sicurezza, la pesca, il turismo, le attività sottomarine. L’iniziativa finanziata dal PNRR per una innovazione basata sulla ricerca porta contributi in termini di sistemi di acquisizione dati, integrazioni delle informazioni per una gestione sostenibile delle aree costiere, tecnologie per l’adattamento ai cambiamenti climatici”.

Dal titolo “Maritime, marine and inland water technologies: towards the Digital Twin of the Upper Adriatic”, l’evento ha rappresentato un'occasione di riflessione sui possibili sviluppi progettuali. “Dati, modelli e prodotti generati da attività specifiche e da convergenze tra ambiti contigui” – ha spiegato il prof. Pierluigi Barbieri – “sono stati sviluppati da ricercatori di enti pubblici e innovatori di aziende del territorio triveneto e del meridione d'Italia. Sono stati assegnati finanziamenti a 24 progetti di ricerca, sviluppo e innovazione, con 53 beneficiari, tra cui 39 enti privati e 9 enti pubblici di ricerca del Triveneto e del Sud Italia, per un valore di oltre sei milioni di euro. Sono state coinvolte 34 piccole imprese, 4 PMI e 6 grandi imprese, favorendo la R&I e la ricerca collaborativa nell'area tematica di Spoke 8”.
Le attività di Spoke 8 e quelle delle aziende contrattualizzate con Università di Trieste si sono concentrate sulla ricerca applicata, non trascurando aspetti organizzativi, economici e legali che 

regolano la transizione verso una visione e gestione più integrate e sostenibili dell'ambiente marino e acquatico in genere. La trasformazione digitale delle imprese operanti nei settori della Blue Economy è stata individuata come pilastro fondamentale della strategia di specializzazione intelligente per supportare la competitività delle PMI operanti nell'ecosistema iNEST, favorirne la conversione verso nuovi segmenti di prodotti e servizi a maggiore valore aggiunto, accrescendone il grado di internazionalizzazione. 

I cinque obiettivi generali

Biologia degli ecosistemi marini
Avviata la digitalizzazione della vita marina, inclusa quella ancora inesplorata, grazie a strumenti capaci di mappare la dimensione fisica e genetica: i data base ottenuti aprono nuove prospettive per settori innovativi, dalla biotecnologia alla pesca sostenibile, fino al turismo. Un mare vivo è una risorsa produttiva in grado di generare valore, ricchezza e futuro.

Innovazione nella gestione dei rischi fisici e chimici e del loro impatto sull’idrosfera
Le Università di Trieste, Trento e l’OGS collaborano in un progetto che studia i rischi chimici e acustici del mare, simula eventi climatici estremi e analizza gli effetti delle mareggiate. Si sviluppano anche metodi per ridurre l’impatto dei reflui e monitorare gli inquinanti, creando un gemello digitale per prevedere e gestire l’equilibrio ambientale.

Innovazione nel trasporto marittimo sostenibile 
È in sviluppo un nuovo mezzo per il trasporto turistico lungo la costiera Triestina. Grazie alla propulsione ibrido-elettrica potrà essere usato anche per gli spostamenti quotidiani. Sono state anche ridefinite rotte strategiche e progettate infrastrutture di ricerca per un sistema di mobilità sostenibile.

Pianificazione marittima e spaziale integrata terra-mare 
L’attività di ricerca si concentra sulle aree costiere del Triveneto, in particolare del Friuli Venezia Giulia, caratterizzate dall’alternanza di acque dolci e salate, zone umide e aree asciutte. Il progetto analizza tali dinamiche da una prospettiva poco esplorata: guardare dal mare verso la terra, ponendo l’accento su una mobilità sostenibile e integrata tra mare, acque interne e terra.

Un gemello digitale dell’Alto Adriatico
Si tratta di una rappresentazione virtuale di un sistema fisico che permette di esplorare scenari e ottenere risposte applicabili alla realtà. L’obiettivo è creare un Digital Twin del nord Adriatico integrando osservazioni e modelli. Questo strumento, prevedendo le proprietà fisiche e biogeochimiche dell’ecosistema marino, supporterà sia le attività umane che la tutela dell’ambiente.